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Combien de temps dure une gestation
Selon le Manuel vétérinaire Merck, une gestation dure de 62 à 64 jours chez la chienne et environ 65 jours chez la chatte. Mais compter depuis la saillie donne une fenêtre large :
| Départ du calcul | Mise bas |
|---|---|
| Chienne : première saillie | 58 à 72 jours après |
| Chienne : pic de LH ou montée de la progestérone | 64 à 66 jours après |
| Chienne : 1er jour du diœstrus | 56 à 58 jours après |
| Chatte : saillie | 64 à 66 jours après, pour une gestation de 60 à 65 jours |
Pourquoi tant d’écart chez la chienne ? Les spermatozoïdes peuvent survivre neuf jours ou plus dans ses voies génitales, et l’ovulation ne tombe pas forcément le jour de la saillie. Les dosages hormonaux et les frottis faits par le vétérinaire donnent une date bien plus précise. La race, le nombre de gestations et la taille de la portée jouent aussi.
La chatte, elle, ovule parce qu’elle est saillie. Merck conseille plusieurs saillies sur 2 à 3 jours : comptez depuis la première, et la date reste une estimation.
Les examens de suivi
- Vers 21 jours : le vétérinaire peut parfois sentir les embryons à la palpation, si l’animal se laisse faire.
- De 25 à 35 jours : le meilleur moment pour l’échographie, qui vérifie aussi que les fœtus sont vivants. Avant 21 jours, elle peut passer à côté.
- Après 22 à 27 jours, chez la chienne : une prise de sang (le dosage de la relaxine) peut confirmer la gestation.
- Vers 42 à 45 jours : les squelettes deviennent visibles à la radiographie.
- Après 55 jours : la radiographie est le meilleur moyen de compter les petits.
Ces jours se comptent depuis la fécondation : depuis une date de saillie, ce sont des approximations.
À l’approche de la mise bas
Chez la plupart des chiennes, la température rectale baisse 8 à 24 heures avant la mise bas, entre 36,7 et 37,8 °C. La vulve se relâche et les mamelles gonflent, mais ces signes ne sont pas fiables pour prévoir le jour.
Une chatte gestante a besoin de plus de nourriture : d’après le Manuel Merck, environ 25 % de plus pendant les 3 dernières semaines. Votre vétérinaire vous dira quel aliment lui donner.
Questions fréquentes
Ma chienne a été saillie deux fois : quelle date prendre ?
La première. Merck compte la fenêtre de 58 à 72 jours depuis la première saillie acceptée.
La date est dépassée et rien ne se passe
Appelez votre vétérinaire. Ne tentez pas de déclencher la mise bas vous-même : selon Merck, il n’existe pas de moyen sûr et prévisible de la provoquer.
Comment savoir si elle est vraiment pleine ?
Par l’échographie, l’examen le plus utile, entre 25 et 35 jours. Le ventre qui s’arrondit n’est pas une preuve.
Sources
- Manuel vétérinaire Merck, « Approximate Gestation Periods ».
- Manuel vétérinaire Merck, « Whelping and Queening in Bitches and Queens », juin 2025 : dates de mise bas, baisse de température.
- Manuel vétérinaire Merck, « Pregnancy Determination in Bitches and Queens », janvier 2026 : palpation, relaxine, échographie, radiographie.
- Manuel vétérinaire Merck, « Breeding Management of Bitches », juillet 2025 : survie des spermatozoïdes.
- Manuel vétérinaire Merck, « Management of Reproduction of Cats », août 2025 : saillies de la chatte, durée de la gestation, alimentation.